В одном тихом поселении, спрятанном среди густого леса, жили люди, которым судьба подарила странный дар. Как только они достигали подросткового возраста, время для них замирало. Лицо оставалось юным, тело не старело, а годы текли мимо, будто вода в реке. Они звали себя Мунецуки, что значит люди луны, потому что их жизнь казалась такой же вечной и холодной.
Макия была одной из них. Ей уже исполнилось несколько сотен лет, но выглядела она на пятнадцать. Каждое утро она выходила на опушку леса и смотрела, как обычные люди вдалеке начинают свой день. Ей нравилось наблюдать за их короткой, но яркой жизнью. Там были ссоры, смех, свадьбы, похороны. Всё это казалось ей настоящим чудом.
Однажды в поселение пришел чужак. Звали его Эриал. Он был обычным человеком, сбежавшим с поля боя. Его страна вела долгую войну, и солдаты гибли десятками. Эриал случайно забрел в лес и наткнулся на Макию. Сначала она испугалась, ведь Мунецуки столетиями прятались от внешнего мира. Но потом увидела, что он ранен и едва держится на ногах.
Макия привела его в поселение. Старейшины хотели прогнать чужака, но девушка упросила дать ему приют. Так Эриал остался жить среди бессмертных. Он быстро поправился и стал помогать по хозяйству. Макия часто сидела с ним у костра, слушала рассказы о большом мире, о городах, о море, которого она никогда не видела. Постепенно между ними выросло что-то теплое и настоящее.
Прошло время. Эриал взрослел, седел, у него появились морщины. Макия оставалась всё той же девочкой с длинными светлыми волосами. Сначала это не мешало, но потом стало больно смотреть, как любимый человек меняется, а ты остаешься прежней. Эриал шутил, что скоро будет выглядеть как её дед, и просил не грустить. Он говорил, что рад каждому дню, который провел рядом с ней.
А потом пришли солдаты. В стране узнали легенду о крови Мунецуки, которая дарит вечную молодость. Император пожелал жить вечно, чтобы вести бесконечные войны. Армия окружила лес. Начались пожары. Бессмертные не могли умереть от старости, но от меча умирали так же, как все. Многие погибли в первую же ночь.
Макия и Эриал бежали. Они скрывались в горах, прятались в заброшенных деревнях. Эриал слабел с каждым днем. Он знал, что ему осталось недолго. Однажды утром, когда первые лучи солнца окрасили небо в розовый цвет, он попросил Макию спеть ему старую песню, которую она пела ещё в их первые дни вместе.
Она пела, а он тихо уходил. Когда песня закончилась, Эриал уже не дышал. Макия осталась одна на краю обрыва, с его холодной рукой в своей. Она долго сидела так, глядя на восходящее солнце. Потом собрала все полевые цветы, какие смогла найти, и украсила ими его лицо. Пусть хоть в последний раз он будет красивым, подумала она.
С тех пор Макия больше не пряталась. Она пошла в большой мир, который так любил рассказывать ей Эриал. Она видела, как рушатся империи, как рождаются новые страны. Иногда она возвращалась на то место, где они были счастливы. Там всегда росли цветы, которые она когда-то принесла для него. И каждый раз, глядя на них, она шептала: спасибо, что подарил мне настоящее утро, пусть и прощальное.
Читать далее...
Всего отзывов
14